Kindle es el nuevo lector de eBooks exclusivo de Amazon.

Aunque es rematadamente feo, este dispositivo que va a empezar a venderse para Navidad por 399$ la unidad, presenta algunas novedades dignas de ser señaladas ya que pueden marcar un antes y un después en la historia de los eBooks.

La principal es que el Kindle dispone de un sistema de conexión wireless que permite acceder al Amazon store para descargar libros y navegar por los principales periódicos estadounidenses, desde cualquier lugar. Esta conexión, denominada Amazon Whispernet, se basa en el sistema EV-DO de transmisión inalámbrica de datos y es proveida por el operador de telecomunicaciones Sprint en USA. Como es evidente, la cobertura de este sistema no alcanza a todo el territorio, por lo que, allí donde no la hay, las descargas son más lentas.
Esta conexión es gratuita para el usuario, en el sentido que no genera ninguna factura mensual. A la hora de la verdad, los usuarios que utilicen los servicios que tiran de conexión (periódicos y blogs) la acabarán pagando.

La pantalla utiliza una tecnología denominada electronic paper donde el texto y las imágenes (en blanco y negro) son mostrados sin luz posterior. De esta manera no se producen reflejos y se puede leer en cualquier lugar, incluso a pleno sol.
Aunque sólo dispone de dos tipografías, permite leer los textos en seis tamaños diferentes.

Tiene un diseño ergonómico (pero feo!), pesa sólo 300 grs. Puede almacenar unos 200 títulos (no se sabe de qué volumen), ofrece unos 180 MB de espacio adicional (ampliable mediante una tarjeta de expansión de no-se-sabe-que-tipo-todavía), donde el usuario puede almacenar por ejemplo, mp3 para escuchar mientras lee, un sistema de búsquedas, un diccionario y un sistema de notas.

¿Cómo funciona? Te conectas desde tu Kindle a Amazon, eliges un libro entre más de 88.000 (entre los que se encuentran 100 de los 112 Best Sellers del New York Times) y te lo descargas en un minuto, pagando entre 1,99$ por un clásico y un máximo de 9.99$ por un best seller.

Todos los eBooks que ofece Amazon utilizan el formato .azw como sistema de DRM pero acepta los archivos no protegidos de Mobipocket (los protegidos, no). Así mismo, vía USB pueden cargarse archivos en .txt y .doc.

Como hemos comentado, también es posible navegar por los principales periódicos norteamericanos y por más de 250 blogs. Navegar es gratuito, pero suscribirte via RSS tiene un coste mensual de 2$ por blog y 15$ por periódico. En resumen, aquellos que tenemos un agregador de feeds con unas cuantas suscripciones, acabaríamos pagando más de un centenar de dólares por leer en el Kindle lo que ahora no nos cuesta nada.

En resumen, parece que Kindle va un paso más allá de los lectores de eBooks que conocíamos, sobre todo por la posibilidad de conexión wireless continua, por la ergonomía y por el conjunto de herramientas pero todavía le falta mejorar mucho en diseño (los chicos de Steve Jobs les podrían echar una manita) y sobre todo en el precio del dispositivo y en el modelo de negocio de todo aquellos que no esté relacionado con el negocio original de Amazon: los libros.

En fín, si queréis más información pasaros por Boing Boing que tiene un post muy completo.